요양보호사 성희롱 문제, 어떻게 대처해야 할까?

요양보호사들에게 성희롱은 오래 전 부터 있어 왔던 일이 아닐까요?

상대가 힘없는 노인이다 보니 미투할 수도 없고, 어디에 신고해야 할지, 어떻게 대처해야 할지 애매한 경우도 적지 않습니다.

한국여성노동자회와 중앙가사간병교육센터가 지난해 전국 재가서비스기관에서 남성고객을 돌본 경험이 있는 요양보호사들을 대상으로 설문조사를 한 결과에 따르면 34.8%가 성희롱 피해경험이 있다고 합니다.

전국요양보호사협회에 접수된 상담사례를 보면 자신의 몸을 만지게 하거나 방문목욕시 음담패설을 하거나 시각적 희롱을 한답니다. 사실 '문지방 넘을 힘만 있으면 성욕이 있다'고 할 정도로 사람은 나이가 들었어도 성욕은 사그라들지 않는가 봅니다. 특히, 치매환자의 경우 치매약 복용시 부작용으로 이따금 과잉적인 성적욕구를 나타나 자위행위를 하거나 옷을 벗는 노출행위를 하는 경우를 종종 봅니다.

일본에서 조사한 내용에 따르면 80세 이상 남자노인들이 원하는 성적욕구의 종류로 성교가 19%를 차지하지만 대부분의 경우 피부접촉(48%)이나 정서적 애정(29%)을 원했던 것으로 나타났습니다. 노인이 되더라도 성에 대한 욕구는 여전하지만 젊은 사람과는 다른 방식의 성적 접촉을 희망한다는 점을 알 수 있습니다. 성희롱의 배경으로는 자신의 성적 능력을 과시하고자 하는 경우도 있으며, 간절하게 인간적인 접촉을 희망하기 때문이기도 하답니다. 또 어떤 경우에는 성희롱으로 보아야 할지, 그냥 친근감의 표시인지 애매한 경우도 적지 않습니다. 이런 경우에 어떻게 해야 하나? 문을 박차고 나와야 하나? 인간적인 마음에서 이해하고 넘어가야 할 일인지, 선을 정하기 힘든 경우가 많지요.

◆ 성희롱사례) 그 집을 다니기 시작한 지 몇 달이 지나, 남자어르신이 저를 보는 눈치가 다른 듯 했습니다. 저를 지긋이 보기도 하고, 자꾸 옆으로 다가오기도 했습니다. 그러더니 어느 날 거실에서 저에게 가까이 오라고 하더니 손에 10만원을 쥐어주는 것입니다. 그러면서 "한 번만 안아 봐도 되겠냐"고 하십니다. 그래서 무슨 소리냐고 돈을 집어 던지고 그 길로 나와 버렸습니다. 깜짝 놀랐지만, 나중에 생각해 보니 그럴 수도 있었겠구나 하는 생각도 들었습니다. 다시 그 집을 갈 수가 없어 다른 핑계를 대고 그만 두었습니다. 시간이 지나면서 불쾌하다는 생각 한편으로는 그 나이에 안됐구나 라는 생각이 들기도 했습니다.

다른 집에서도 비슷한 일이 생기면 어쩌나 하는 걱정에 감히 다시 일을 할 엄두를 내지 못하고 있습니다. 사실 이런 일만 아니라면 저는 요양보호사 일이 저에게 맞는 것 같아 일을 계속 하고 싶거든요.

◆ 대응과 해결 요령) 요양보호사로서 이런 경우를 접하게 되면 어르신 손을 때리면서 다시 그러시면 안 된다고 강하게 말씀드립니다. 일단은 분명하고 단호하게 거부 의사를 밝혀야 할 것 같습니다. 연민의 마음도 있겠지만 단호하게 대처하는 것이 필요합니다. 장기요양보장법에 따르면 요양보호사가 경험하는 성희롱에 대한 대처법으로 '단호하게 얘기하거나 반복되면 가족이나 장기요양기관에 얘기하도록' 권유하고 있습니다. 또 건보의 장기요양보험제도내 종사자고충상담창구가 있습니다.

그러나, 현실은 어르신 가족에게 얘기했지만 우리 부모님이 그럴 리 없다고 부정하고 기관에서는 고객을 잃을까 봐 별다른 조치를 취하지 않는 경우도 종종 있습니다. 성폭력상담소나 국가인권위원회에 제소하거나 손해배상소송을 제기하기에는 사안이 적당하지 않아, 결국 공적인 도움 받는 것을 포기하는 경우가 많습니다.

해결방법은, 재가기관은 어르신에게 성예방교육을 실시하고 보호자에게 이 사실을 알리고 협력을 얻어 외부전문가의 전문적인 상담 치료를 받도록 하는 것이 바람직합니다.

어르신 세대와 젊은세대간에는 성에 대한 기준이 다르기도 하고 어르신은 친근감의 표시라고 하는 데 받는 입장에서는 불쾌한 경우가 되기도 하지요. 재가 서비스를 실시하기 전에 해당 가족에게 주의사항을 알려주고 요양보호사들에게는 정기적인 교육과 경험교류를 통하여 지혜롭고 안전하게 상황을 처리하는 요령을 갖도록 애써야겠습니다. 물론 그래도 간혹 다양한 일들이 벌어지겠지요. 이때는 주위에서 따뜻하면서 단호한 모습을 보여야겠지요. 결국 모든 것은 자연스러운 성적 현상을 인정하면서 인간으로서의 존엄을 갖도록 노력하고 배려하는 자세가 필요합니다.